Les véhicules diesel étaient responsables de 47% des 385.000 décès prématurés liés aux émissions polluantes du secteur des transports en 2015, selon une étude de l'International Council on Clean Transportation (ICCT), l'ONG à l'origine des révélations sur le « dieselgate », et de deux universités américaines. En France, en Allemagne, en Italie et en Inde, le diesel cause 66% des décès prématurés attribuables à la pollution des transports. Cette proportion est de 46% au Royaume-Uni et de 32% au Japon.